Constituir una empresa en Perú siendo extranjero: qué se puede y qué se necesita

Es una de las consultas más frecuentes de nuestro escritorio corporativo, y viene con una duda de fondo: ¿puede un extranjero ser dueño de una empresa peruana? La respuesta corta es sí, y con bastante menos fricción de la que la gente supone.

Qué se puede y qué no

Un extranjero puede ser accionista de una sociedad peruana, incluso el único accionista cuando la forma lo admite, y puede ser gerente general. No se exige residir en el Perú para ser socio.

Los dos escenarios

Escenario 1: el socio está en el Perú. Es el caso simple. Con documento de identidad vigente —carné de extranjería o pasaporte, según la situación migratoria— puede firmar la minuta y la escritura pública ante el notario como cualquier otro socio.

Escenario 2: el socio está en el exterior. Aquí se actúa mediante poder: el socio otorga en su país un poder a favor de alguien en el Perú para que lo represente en el acto constitutivo. Ese poder debe:

• Estar apostillado, si el país es parte del Convenio de La Haya, o legalizado por el consulado peruano si no lo es.
• Estar traducido oficialmente al español, si está redactado en otro idioma.
• En la práctica registral, inscribirse en SUNARP antes o junto con el acto en que se usa.

Persona jurídica extranjera como socia

Una empresa extranjera también puede ser accionista de una sociedad peruana. En ese caso hay que acreditar su existencia y vigencia y las facultades de quien la representa, con la documentación de su país debidamente apostillada o legalizada y traducida.

Suele ser el paso que más tiempo toma, porque depende de plazos de la jurisdicción de origen. Conviene arrancarlo antes que cualquier otra cosa.

Constituir una empresa peruana o abrir una sucursal

Si detrás hay una empresa extranjera que quiere operar en el Perú, hay dos caminos con consecuencias distintas:

• Constituir una sociedad peruana (una SAC, por ejemplo) con la matriz como accionista. Nace una persona jurídica nueva y distinta, con su propio patrimonio y su propia responsabilidad. Es la vía más usada.
• Abrir una sucursal. La sucursal no es una persona jurídica distinta de la matriz: es la misma empresa operando en el Perú a través de un establecimiento permanente. La matriz responde por sus obligaciones.

La diferencia en materia de responsabilidad suele inclinar la decisión hacia la sociedad peruana. La sucursal tiene sentido en operaciones donde interesa que sea la matriz la que contrate directamente.

Después de constituir: lo que sigue igual

Una vez inscrita, la empresa es peruana a todos los efectos: obtiene su RUC, elige régimen tributario, tramita licencia municipal si tiene local e inscribe a sus trabajadores en planilla. La nacionalidad de los socios no cambia ninguna de esas obligaciones.